Autores:
Patrick Malléjacq, Secretario General de PIARC (World Road Association)
José Manuel Blanco Segarra, Secretario del PIARC Technical Committee 1.1 Performance of Transport Administrations
Fecha: 09.02.2021
Lectura: 12 min.
Introducción
La pandemia del COVID-19 es una emergencia social y de salud global que requirió una acción inmediata y efectiva en múltiples dimensiones. En este contexto, el transporte por carretera, que es un servicio esencial y crítico para mantener el movimiento de trabajadores, bienes, suministros y servicios clave, debe permanecer operativo. La gestión eficaz de las crisis requiere la cooperación y la coordinación entre varias partes interesadas, incluidos los responsables de la toma de decisiones del gobierno, los propietarios y operadores de carreteras, el transporte público, los proveedores de logística y movilidad y los servicios de emergencia, al tiempo que se mantienen en primer plano las preocupaciones y la seguridad de los empleados, los usuarios de las carreteras y los clientes.
La PIARC (Asociación Mundial de la Carretera) actuó rápidamente para establecer un Equipo de Respuesta COVID-19 (CRT) encargado formalmente de organizar el intercambio rápido de conocimientos y prácticas entre sus miembros sobre los impactos y las respuestas a la pandemia y a la crisis económica y social asociada. Ya en marzo de 2020, el equipo de respuesta de PIARC COVID-19 organizó una serie de seminarios web para profesionales y expertos para compartir su experiencia, conocimiento y algunas de las respuestas más efectivas que están surgiendo. Se reconoce que, si bien las prácticas actuales aún no están completamente validadas, y lo que funciona en algunas partes del mundo puede no ser relevante a nivel mundial, estas experiencias compartidas pueden ser herramientas valiosas durante la gestión de crisis, donde una buena idea ahora podría salvar vidas, mejorar resiliencia empresarial y minimizar la interrupción del servicio tanto ahora como en el futuro.
Este artículo presenta algunas de las observaciones y aprendizajes clave de estos seminarios web. Se detallan en un Informe Técnico que PIARC publicó en diciembre de 2020, disponible como descarga digital gratuita.
Consecuencias del COVID-19 en la Red HELLASTRON en Grecia (Attica Tollway, Metamorphosis East Plaza el 5 de Marzo y 2 de Abril de 2020, tomado de la presentación de Bill Halkias el 8 de Abril de 2020)
Seminarios web de PIARC COVID-19
Se llevaron a cabo un total de 23 webinars internacionales entre el 25 de marzo y el 29 de julio de 2020, en inglés, francés y español. Ello proporcionó una descripción general de la situación actual con el COVID-19 en diferentes países; los problemas que enfrentan los operadores de carreteras y las administraciones; las mejores prácticas de los informes de PIARC pertinentes; respuestas emergentes de planificación, operaciones y servicio al cliente.
Estos webinars incluyeron presentaciones de alrededor de 100 oradores de todas partes del mundo y tocaron todas las áreas de relevancia para los operadores de carreteras y las administraciones.
Se ha creado un área dedicada del sitio web de PIARC con copias de todos los videos y diapositivas de presentación de todos los webinars. Esta valiosa información es accesible para todos, de forma gratuita, en francés, inglés y español. Además, se han publicado dos boletines que resumen los hallazgos de los seminarios web y están disponibles en la biblioteca virtual de PIARC y, en diciembre, se publicó un informe técnico detallado.
Resumen de las actividades del seminario web de PIARC COVID-19
PIARC también se enorgullece de que las siguientes organizaciones internacionales asociadas hayan aceptado participar en sus seminarios web y hayan podido compartir sus experiencias y proyectos específicos.
Impacto del COVID-19 en las carreteras y el transporte por carretera
La actual pandemia global del COVID-19 ha azotado al mundo entero en 2020 y está teniendo múltiples y agudos impactos más allá de un desastre convencional. A principios de octubre de 2020, el número de casos mundiales superó los 36,2 millones con más de 1,05 millones de muertes. Esta crisis es tanto un colapso económico y una catástrofe social como una emergencia de salud pública, lo que ha traído consigo una ralentización dramática de la actividad empresarial, el estancamiento de los viajes internacionales y un gran aumento de las licencias laborales y de despidos. Se espera que el PIB mundial para fines de 2021 esté un 6,5% por debajo de los niveles anteriores al COVID-19 y el horizonte temporal para la recuperación total de algunos sectores es 2022-2024.
Los objetivos políticos en torno al COVID-19 han evolucionado durante el año 2020 en muchos países. La primera mitad del año estuvo marcada por lo que el FMI ha llamado «El Gran Cierre», una desaceleración intensa y generalizada de la actividad económica y social, y restricciones a la movilidad personal y los viajes a tal punto que en abril a la mitad de la población mundial se le pidió o se le ordenó quedarse en casa. Contener la infección sigue siendo un desafío y es de vital importancia. El desafío es garantizar la salud y la seguridad de los trabajadores y los clientes, al mismo tiempo que se restablece la confianza de las empresas y los consumidores y se proporciona el estímulo económico y fiscal adecuado.
Para ayudar en el análisis de este proceso, el Equipo de Respuesta COVID-19 de PIARC había identificado tres fases que seguirían al primer confinamiento:
- Reapertura, con riesgos manejados cuidadosamente hasta que estén disponibles la vacuna y tratamientos terapéuticos más efectivos. Todavía se están produciendo confinamientos parciales o completos a corto plazo o localizados en muchos países; es poco probable que la vida vuelva a la «normalidad» en el futuro inmediato y a corto plazo.
- Recuperación de las economías nacionales y locales. Se espera que se extienda mucho más allá de 2021, esto implicará una entrega acelerada de infraestructura, investigación tecnológica y otras herramientas de estímulo económico y estrategia industrial.
- Reimaginando sobre cómo el sistema de transporte satisfará las necesidades futuras, reflejando los impactos, desafíos y oportunidades del COVID-19 y otras agendas; transformar y preparar la infraestructura y los servicios de transporte para el año 2025 y más allá. Esta fase ya ha comenzado.
La experiencia ha demostrado que estas fases pueden ocurrir simultáneamente, no una tras otra, pero siguen siendo un buen marco para analizar prioridades y opciones. De hecho, la pandemia todavía está causando estragos en muchas partes del mundo. Las políticas públicas continúan evolucionando sobre la contención del COVID-19 y sobre el fomento de la recuperación. Por último, pero no menos importante, la perspectiva de vacunas eficaces es una fuerte señal de esperanza para el año 2021.
Fortalezas y resiliencia del sector vial
Las carreteras han permanecido abiertas durante la pandemia. El transporte por carretera ha podido mantener la conectividad y proporcionar un salvavidas incluso en los lugares más remotos. Esto es válido tanto para el tráfico de pasajeros como para el tráfico de mercancías. En sí mismo, es un gran éxito para las administraciones y operadores de carreteras.
Los operadores de carreteras se han visto afectados en todos los aspectos de su trabajo. La siguiente figura muestra los impactos más conocidos en el transporte por carretera y la perspectiva de los operadores de carreteras (Figura tomada de la presentación de Valentina Galasso -Italy- en el weminar de PIARC del 29 de Julio de 2020).
Las redes de carreteras son un componente fundamental para el funcionamiento eficaz de la economía y la pandemia ha puesto de relieve el valor estratégico y esencial del transporte por carretera para la supervivencia social y económica y la necesidad ineludible de proteger las carreteras y su gestión para garantizar la movilidad. La serie de seminarios web de PIARC ha hecho posible identificar una serie de buenas y notables prácticas que han sido implementadas por diferentes jurisdicciones en todo el mundo.
Las medidas para prevenir la transmisión de enfermedades han tenido un gran impacto en la gestión de las carreteras y el transporte y también en las cadenas de suministro. Si se comparan las pandemias y otros peligros, el entorno en el que se lleva a cabo la gestión de la continuidad de las actividades es muy diferente, ya que el reto cuando se producen pandemias es continuar con las actividades de gestión de carreteras y transportes de forma eficaz con recursos humanos y materiales limitados y restringidos, al tiempo que se toman medidas para hacer frente a las enfermedades infecciosas. Y hay que tener en cuenta que la aparición de pandemias y otros tipos de catástrofes pueden solaparse. Así pues, tal y como afirma el informe del CRT, «en la era posterior al COVID-19, será más necesario que nunca abordar la resiliencia de las carreteras, el transporte y las funciones relacionadas con la carretera«. A continuación se expone esto con más detalle: Desarrollar una red de carreteras resistente a las catástrofes (túneles, puentes, terraplenes, etc.), asegurar las infraestructuras viarias en tiempos de crisis, mantener la inspección y el diagnóstico de las carreteras con procedimientos y tecnologías de medición y control adecuados, compartir la información de forma dinámica (la significativa expansión de la base de datos, el análisis de datos y la capacidad de procesamiento, incluso a través de los medios sociales, ofrece una importante fuente de información que puede aprovecharse), y compartir experiencias para crear políticas, procedimientos y mejores prácticas y para preparar escenarios combinados de catástrofes en términos de operaciones de continuidad de la actividad.
El tema de la resiliencia se ha tratado a lo largo de los seminarios web de PIARC COVID-19 en el contexto de:
- Continuidad de los trabajos de construcción y mantenimiento;
- Acciones para abordar la pandemia desde una perspectiva de resiliencia enfocadas en corredores de transporte, restricciones de transporte y municipios cerrados, además de acciones en Transporte de Carga, Transporte Público, Autopistas de Peaje, Red Vial Nacional / Federal, Transporte Interurbano de Pasajeros y continuidad de los servicios de Telecomunicaciones y radiodifusión;
- Impactos y enfoques generales, operaciones de la red de carreteras, transporte de mercancías y logística, obras de construcción e impactos económicos y planificación de la resiliencia futura;
- Implicaciones a largo plazo más allá de la crisis inmediata bajo el cambio de comportamiento, plan de resiliencia empresarial.
Además, en julio de 2020, los miembros de PIARC TC 1.4 «Cambio climático y resiliencia de las redes viales» y PIARC CRT publicaron un artículo con The Resilience Shift titulado «Un momento crucial para el sector del transporte – y lecciones para la resiliencia».
Las prácticas compartidas son muy relevantes ya que seguimos en la obligación de adaptarnos a las nuevas circunstancias mientras continúe la actual realidad desestabilizadora que está afectando la vida personal, social, laboral y económica de trabajadores, particulares, comunidades, empresas, administraciones y países.
Las organizaciones viales y de transporte han demostrado su rapidez de reacción y adaptabilidad para mantener con seguridad la actividad diaria en oficinas, inspecciones viales, mantenimiento vial (por sus propios medios, contratados o concesionados), seguir gestionando las actuaciones viales y mitigar en la medida de lo posible los impactos en las cadenas de suministro y productividad, al mismo tiempo que colaboran con muchas otras agencias y partes interesadas.
Los empleados del sector vial han continuado con sus funciones en condiciones de graves trastornos profesionales y personales y, en el sector privado, han estado acompañados de un estrés considerable, licencias y despidos de empleados. Los impactos en la vida personal y profesional de muchos de los que trabajan en el sector no han tenido precedentes: es necesario establecer nuevos roles, encontrar soluciones a los problemas e innovar en cómo continuar haciendo el trabajo. Los trabajadores de la carretera merecen el reconocimiento y el aprecio del público y se pueden extraer lecciones de esta flexibilidad.
Una perspectiva de resiliencia: figura procedente de la presentación de Roberto Aguerrebere y Juan Fernando Mendoza Sánchez (Mexico) en el weminar PIARC del 13 de Mayo de 2020
Para carreteras y transporte por carretera, el COVID-19 ha presentado desafíos específicos:
¿Cómo deberían ayudar las carreteras y el transporte por carretera a superar las pandemias?
¿Cómo pueden las carreteras y el transporte por carretera ayudar a combatir la crisis económica y avanzar hacia una «nueva normalidad»?
¿Cómo deben adaptarse las políticas e iniciativas a más largo plazo en carreteras y transporte por carretera para hacer frente a las nuevas realidades y los desafíos que presenta el COVID-19?”
(Oscar de Buen, ex presidente de PIARC, seminario 29 de julio de 2020).
Principales áreas de conclusiones y recomendaciones
El informe detallado de PIARC se basa en el extenso programa de seminarios web. Presenta conclusiones y recomendaciones para todos los operadores y administraciones de carreteras; la mayoría de ellos son aplicables a todos los países.
| Declaración de emergencia • Mandato a las autoridades con poderes de emergencia apropiados. • Estar preparado para emitir órdenes e instrucciones interpretativas para asegurar la provisión de servicios críticos o esenciales para la protección de personas, propiedades y lugares y mantener la actividad en sectores económicos clave (esenciales). | Medidas económicas para apoyar a las empresas • Establecer recomendaciones para contratos, especialmente para PPP. • Planificar para mantener la actividad relacionada con las carreteras y la continuidad del negocio. • Mitigar las consecuencias económicas y financieras de la reducción del tráfico. | Obras viales • Estar alerta y ágil. • En ciertos casos, acelerar algunos trabajos de mantenimiento para aprovechar los bajos volúmenes de tráfico, con operaciones ajustadas según la disminución del tráfico. • Acceso seguro a los recursos adecuados para garantizar que se pueda continuar con el trabajo. • Investigar la viabilidad de las reservas estratégicas de material que podrían escasear en caso de una interrupción global de las cadenas de suministro. |
| Datos • Pensar en los datos como algo de gran valor para las organizaciones de transporte por carretera. • Reconocer que se necesita información en tiempo real para satisfacer las necesidades de usuarios y operadores. • Evaluar el poder de la asociación para la recopilación y gestión de datos para impulsar la innovación a través del transporte por carretera. | Seguridad • Reconocer que la seguridad física y la ciberseguridad son fundamentales para la aplicación de los conceptos relacionados con la resiliencia: preparar, prevenir, proteger, responder, recuperar. • Incrementar la seguridad de los sistemas de TI. | Gestión de desastres y resiliencia • Abordar la resiliencia de las carreteras, el transporte, las funciones relacionadas con las carreteras, las conexiones con otros modos y las conexiones con otras partes interesadas en su conjunto. • Desarrollar una red vial resistente a los desastres, asegurando la infraestructura vial en tiempos de crisis. • Aplicar el modelo de preparación, respuesta, recuperación, prevención / adaptación. • Estar preparados para enfrentar también desastres adicionales mientras se enfrenta una pandemia. |
| Transporte público y de pasajeros • Restaurar la confianza de los ciudadanos en el transporte público colectivo (masivo). • Analizar cómo cambia el paisaje urbano. • Analizar cómo podemos generar flexibilidad en la infraestructura que construimos para permitir las dinámicas de movilidad cambiantes e inciertas y las expectativas a las que se enfrenta nuestra base de clientes. • Analizar cómo los ITS puede ayudar al transporte público a brindar un servicio más confiable. | Transporte y Logística • Establecer pautas / acuerdos a nivel nacional / internacional para mantener las mercancías en movimiento durante las pandemias: mantener abiertas y operativas las redes e instalaciones clave de carretera. • Preparar e implementar enmiendas a la ley / regulaciones para tener más flexibilidad con respecto a las exenciones durante pandemias u otras interrupciones. • Apoyar la transición digital para las soluciones ITS en logística y transporte de mercancías para reducir los procesos de manipulación y control físicos y minimizar las obstrucciones en los flujos de tráfico. • Priorizar las inversiones para corredores de mercancías clave para la recuperación económica y buenas condiciones marco para el transporte de mercancías por carretera de larga distancia. | Sistemas de transporte inteligentes • Centrarse en la integración y la gestión de la red de carreteras con un enfoque integral y enfocado en el usuario. • Considerar las soluciones ITS de bajo costo como una opción válida para las operaciones de la red de carreteras, para todos los países y para jurisdicciones grandes y pequeñas. Los ITS no tienen por qué ser caros para ser eficaces. • Incluso en ITS: no reinventar la rueda, sino intentar beneficiarse de las experiencias y el conocimiento de los demás. |
| Seguridad vial • Reconocer las situaciones de riesgo creadas por la crisis. • Identificar medidas locales o en toda la red para posibles mejoras en la seguridad vial. • Educar e informar. | Vialidad invernal • Implementar medidas de precaución reforzadas para proteger a los trabajadores. • Aprender unos de otros y emplear técnicas utilizadas por las agencias del hemisferio sur durante la primera ola de la pandemia. | Personal • Homenajear a los trabajadores de la carretera. • Aplicar protocolos de seguridad y salud como todas las empresas. • Diseñar cuidadosamente procesos de trabajo desde casa. • Aplicar factores de éxito que permitan a las mujeres seguir prosperando en el trabajo. • Usar la tecnología sabiamente. |
También se presentan una serie de acciones de implementación para la comunidad vial:
Supervisar la nueva normalidad en el transporte
- ¿Cómo será la demanda de transporte a partir de ahora, incluido el trabajo desde casa?
- ¿Cómo podemos generar cierta incertidumbre en nuestros modelos y procesos?
- Prestar aún más atención a las necesidades de los usuarios de estar más «centrados en el cliente»
- No perder el foco de las expectativas de la sociedad anteriores al COVID con respecto a las emisiones de GEI, la rentabilidad, la resiliencia y los niveles de servicio … Siguen siendo relevantes
Contribuir a la recuperación económica
- Reconocer que las carreteras son clave para las economías y las sociedades (permanecieron abiertas durante la crisis; el transporte de mercancías por carretera funcionó)
- Incluir inversiones en infraestructura vial o transporte por carretera en los planes nacionales de recuperación económica relacionados con el COVID.
Llenar los vacíos en la evidencia / evaluar
- Evaluar todas las medidas que se han implementado apresuradamente durante la crisis.
- Identificar las necesidades reales de los usuarios y las demandas de políticas; es decir, cuál es la «nueva normalidad»
Compartir conocimientos
- Promover el uso de todos los conocimientos disponibles.
- Interactuar con los países de ingresos bajos y medianos en particular
- Continuar proporcionando una herramienta de redes para que las personas se conecten
- Analizar la encuesta PIARC, renovarla cuando corresponda
Observaciones finales
La pandemia aún está en curso, por lo que los impactos aún no se han completado en todo el ciclo y los objetivos de política pública continúan evolucionando para contener el virus y promover la recuperación, mientras que en el sector de carreteras y transporte se ha adoptado una amplia gama de respuestas con diversos grados de aplicación y éxito, pero aún no se ha determinado qué constituye la mejor práctica y en qué circunstancias.
En muchas partes del mundo, el relanzamiento de la economía es ahora una alta prioridad en la agenda política. Las carreteras y la construcción de carreteras están en una posición ideal para desempeñar un papel de liderazgo en los planes de inversión, no solo porque el sector es vital para el tejido social y económico, sino también porque la construcción de carreteras es una fuente de empleo que puede ayudar a abordar el gigante del desempleo.
De cara al futuro, existe la oportunidad de volver a imaginar el mundo posterior al COVID. Esto incluye la aceleración de tendencias clave, como la digitalización, los servicios en línea y la automatización, así como un compromiso renovado para abordar los desafíos prepandémicos urgentes, como la congestión, la contaminación y el cambio climático, con nueva determinación. Esto significa reconfigurar los sistemas y servicios de carreteras y transporte para impulsar una recuperación mejor y más ecológica que respalde comunidades más sostenibles, resilientes y felices. A medida que nos acercamos al 2021, debemos mirar más allá de las pruebas y tribulaciones de hoy y centrarnos en prepararnos bien para construir la economía y la sociedad del mañana.
Estos problemas y el cómo se manejan en todo el mundo, fue el tema del primer webinar de PIARC de la nueva temporada, que tuvo lugar el 30 de septiembre, en español. Después de sus actividades iniciales, PIARC continúa organizando más seminarios web, incorporando nuevos países, organizaciones y áreas de enfoque. También se pretende que los más de veinte Comités Técnicos y Grupos de Trabajo de PIARC aborden los problemas del COVID-19 relevantes para sus temas y líneas de investigación según sea apropiado.
Prueba de la importancia que PIARC otorga a la resiliencia y a reflejar las megatendencias que están impactando en el sector vial, se decide ampliar los temas del próximo congreso de servicios invernales, que se celebrará en Calgary (Canadá), para incluir la resiliencia, de modo que será el XVI Congreso Mundial de Servicio de Invierno y Resiliencia Vial.
Todos los interesados pueden ponerse en contacto con PIARC.
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