El papel clave de la movilidad urbana sostenible para reconstruir mejor en las ciudades mediterráneas

Autor:

Pere Calvet

CEO, Ferrocarrils de la Generalitat de Cataluña (FGC)

Presidente, International Association of Public Transport (UITP)

Fecha: 07.10.2020

Lectura: 8 min.

Introducción

La crisis generada por el COVID-19 ha tenido un gran impacto en los sistemas de transporte público de muchos países mediterráneos. Los actores del sector público y privado han adoptado todas las medidas necesarias para garantizar la continuidad del servicio, asegurando la movilidad de los trabajadores esenciales de primera línea.

Los servicios existentes se han mantenido en funcionamiento o se han desplegado nuevos para que las personas que no pueden quedarse en casa y deben viajar tengan una alternativa de movilidad adecuada. El suministro se ha adaptado a las medidas de distanciamiento requeridas recientemente, se han exigido máscaras faciales en la mayoría de las ciudades y se ha ampliado la limpieza de estaciones y vehículos sin tener en cuenta los costos adicionales. Todo esto se ha hecho protegiendo a los trabajadores y clientes.

Sin embargo, la situación de la salud ha provocado una caída generalizada e insostenible en el número de usuarios del transporte público y los ingresos por tarifas asociadas de cerca del 90% en algunas ciudades, a pesar de que la oferta superó con creces la demanda desde que comenzó la crisis. Con una reanudación progresiva de las actividades después del confinamiento, es imperativo intervenir con medidas excepcionales o el sistema colapsará.

Nos enfrentamos a una pandemia mundial que está agudizando profundamente las desigualdades y deshaciendo el progreso en los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). Al mismo tiempo, continuamos enfrentándonos a muchos desafíos globales con impactos irreversibles para las personas. En las respuestas a estas crisis interconectadas, no podemos permitirnos abordar solo una u otra. De hecho, el clima, la salud, la inclusión social, la seguridad vial y la economía están bajo ataque y el transporte público, impulsado por la innovación y la calidad del servicio, es una parte vital de la solución.

Los beneficios indisputados del transporte público para nuestras sociedades

En las fases de respuesta, reparación y recuperación de esta crisis, los ciudadanos y los responsables políticos han reaccionado de manera diferente en las distintas regiones. Esta vez, necesitamos reconstruir mejor. Una parte clave para hacerlo será reforzar el papel del transporte público, columna vertebral de la movilidad urbana, como facilitador de otros objetivos económicos, sociales y medioambientales de la ciudad.

Los beneficios económicos del transporte público son cinco veces superiores al dinero invertido en él (1). El transporte público desencadena efectos positivos en la economía en general al conectar a las personas con sus trabajos, estudios y lugares de ocio, permitiendo la agrupación de actividades y el desarrollo empresarial, mejorando la calidad de vida, apoyando el turismo, reduciendo la congestión del tráfico, estabilizando los valores de las propiedades y ayudando a regenerar las ciudades o zonas desfavorecidas a través de conexiones de transporte. Los estudios informan un aumento significativo en el valor de los desarrollos inmobiliarios cercanos a los proyectos de transporte diseñados con un enfoque orientado al tránsito, reflejado en las tiendas minoristas cercanas, áreas peatonales de calidad y espacios abiertos.

En todo el mundo, más de 13 millones de puestos de trabajo locales están vinculados a los servicios de transporte público. Por cada trabajo directo en el transporte público, existen 2,5 puestos de trabajo adicionales en la cadena de suministro y la economía local.

Un estudio reciente (2) realizado por las Naciones Unidas y la Organización Internacional del Trabajo (OIT) sugiere que las oportunidades de empleo se abrirían efectivamente con la promoción de un transporte ecológico y saludable. Estimular el uso del transporte público duplicando la inversión podría crear al menos 2,5 millones de puestos de trabajo adicionales en el sector del transporte en todo el mundo. Esto aumenta a al menos 5 millones de puestos de trabajo si se considera el impacto más amplio en otros sectores de la economía.

El transporte público une a las personas y la igualdad de oportunidades para todos los ciudadanos, como la opción accesible y asequible para garantizar el acceso a los servicios públicos. Desempeña un papel crucial en el desarrollo local, ofreciendo movilidad a todos y manteniendo la cohesión territorial y social, sin dejar a nadie ni lugar alguno atrás después de la crisis.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), siete millones de muertes prematuras se deben a la contaminación del aire. Representa un tercio de las muertes por las principales enfermedades no transmisibles (accidente cerebrovascular, cáncer de pulmón, ataques cardíacos y enfermedad pulmonar obstructiva crónica). Más del 90% de la población mundial vive en áreas donde la contaminación del aire excede los niveles seguros. Por lo tanto, no debe haber un ‘regreso a la normalidad’ donde simplemente es peligroso respirar.

Según la Agencia Europea de Medio Ambiente, el transporte público es cuatro veces más eficiente por pax-km que los automóviles privados. Cada kilómetro recorrido en transporte público ahorra 95 gramos de emisiones de GEI y 19 gramos de NOx en comparación con el transporte privado motorizado.

Invertir en la prevención de la salud mediante la reducción de la contaminación del aire disminuiria el costo del tratamiento de las enfermedades no transmisibles en el siglo XXI. Una parte importante de la solución sanitaria implicaría equipar a las ciudades y sus habitantes con transporte público integrado, reduciendo los riesgos de traumatismos causados por el tránsito, obesidad, contaminación atmosférica y ruido. Aquellos beneficiarían a todos y reducirían las desigualdades sociales frente a estos peligros (3).

La disminución del tráfico resultante del confinamiento en muchas ciudades muestra que las concentraciones de dióxido de nitrógeno (NO₂) se pueden reducir rápidamente hasta en un tercio. Si bien en la crisis actual, varias ciudades han decidido suspender las políticas existentes de restricción de estacionamiento y uso de automóviles o retrasar las nuevas para ayudar a los trabajadores de la salud y las entregas esenciales, es vital que estos instrumentos probados para un aire más limpio se reactiven por completo lo antes posible. El principal riesgo de contraer el COVID-19 es, sin duda, el contacto con una persona infectada, y la calidad de la atención médica es vital para determinar los resultados. Sin embargo, los estudios muestran que la contaminación del aire podría ser importante de varias maneras. Por ejemplo, mayores tasas de mortalidad debido a pulmones y corazones debilitados por el aire sucio. Los contaminantes también inflaman los pulmones, lo que hace que los habitantes sean más susceptibles al virus.

Si vamos a limitar el aumento de la temperatura global a 1,5° C según el Acuerdo de París, debemos reducir las emisiones globales en un 7,6% cada año durante la próxima década. Como se describe en la Declaración de la UITP sobre liderazgo climático (4), esto requiere compromisos nacionales más ambiciosos y objetivos más estrictos para alcanzar la neutralidad de carbono para 2050. Los actores no estatales como el sector del transporte público han demostrado una mayor determinación y compromiso para lograr un futuro con bajas emisiones y aprovechar oportunidades relacionadas. La forma más rápida y rentable de descarbonizar la movilidad diaria de las personas y reducir la huella de sus opciones de movilidad es promover el transporte público, caminar y andar en bicicleta.

Los traumatismos causados por el tránsito son la décima causa principal de muerte a nivel mundial y son responsables de más de 1,2 millones de muertes al año. El 90% de estas víctimas ocurren en países en desarrollo. Alrededor de 50 millones de personas también resultan heridas en las carreteras del mundo cada año, lo que cuesta a los gobiernos hasta el 3% del PIB.

El número de muertes por accidentes de tránsito continúa aumentando de manera constante y la tasa de muertes en relación con el tamaño de la población mundial se ha mantenido constante, lo que significa que estamos muy lejos de cumplir con el objetivo 3.6 establecido por los ODS de reducir a la mitad el número de muertes y lesiones por accidentes de tráfico a nivel mundial. El transporte público tiene un papel fundamental que desempeñar, ya que el acceso a un sistema de transporte urbano seguro y sostenible para todos, que incluye la expansión del transporte público, es una solución reconocida para lograr este objetivo (5).

Las ciudades necesitan mejor movilidad

A lo largo de la historia, el paisaje urbano de las ciudades mediterráneas ha evolucionado en respuesta a cambios sociales, económicos y medioambientales. Hoy, con más personas mudándose a áreas urbanas, las ciudades son responsables del 75% del consumo de energía y del 70% de las emisiones globales de dióxido de carbono. La forma en que planificamos y construimos nuestras ciudades define nuestra calidad de vida. Se está presionando a los planificadores urbanos y a los responsables de la toma de decisiones para que reconsideren cómo se organiza la movilidad.

Las ciudades de nuestra Región han entendido que con esta crisis ahora es el momento de avanzar en la movilidad urbana sostenible y muchas ya han comenzado a remodelar su espacio urbano y a revisar la asignación de espacio vial asignado de manera desproporcionada a automóviles privados durante las últimas décadas. La complementariedad e integración de modos de transporte activos, compartidos y colectivos es clave.

La revolución digital ha traído cambios radicales a nuestras economías, incluida la movilidad de carga y pasajeros, y ha alentado a nuevos actores a ingresar al mercado de la movilidad. Si los nuevos servicios afectan la gestión de la movilidad de la ciudad e impactan en el paisaje urbano, como parte de una estrategia de ciudad más amplia, también representan nuevas oportunidades para enriquecer las opciones de movilidad y facilitar un estilo de vida sin automóviles. La cooperación, las alianzas y el diálogo son claves para permitir un sistema de transporte público redefinido, integrando estos nuevos servicios complementarios con el transporte público masivo de una manera eficiente y sostenible. En el contexto de la movilidad como servicio (MaaS), ningún modo de transporte compartido o colectivo debe quedar fuera de este diálogo.

Esta crisis representa una oportunidad vital para cambiar definitivamente las cosas para mejor, devolviendo las ciudades a la gente. Las decisiones que se tomen en las próximas semanas y meses definirán qué tan saludables, resilientes y habitables serán nuestras ciudades en el futuro. Pero solo podemos hacer esto intensificando la colaboración entre las partes interesadas para apoyar el transporte público. Los marcos institucionales del transporte público y las regulaciones del mercado difieren de acuerdo con las especificidades locales, pero el punto de partida del plan de desarrollo estratégico de cualquier ciudad debe ser elaborar una visión común (tanto vertical como horizontalmente) en la que se postule la movilidad urbana para cumplir con los objetivos estratégicos de la ciudad y asegurar beneficios socioeconómicos más amplios. El hermanamiento de estrategias a largo plazo con medidas tácticas fomenta una corriente de coherencia no sujeto a términos políticos en el proceso de toma de decisiones. Las iniciativas actuales a corto plazo que permiten caminar y andar en bicicleta deberían evolucionar hacia soluciones a largo plazo que asocian a las partes interesadas del transporte público.

La salud no es solo un indicador para monitorear el progreso, sino un elemento esencial para asegurar el desarrollo sostenible. Colocar la salud y el bienestar en el centro del proceso de planificación puede fomentar buenos medios de vida, construir comunidades resilientes y vibrantes y dar voz a los grupos vulnerables, al tiempo que permite el progreso para reducir las desigualdades en las áreas urbanas.

Algunos reguladores podrían ver la crisis como un punto de inflexión para acelerar la transición hacia la movilidad sostenible, mientras que otros podrían relajar los mandatos regulatorios. Al enmarcar cómo operan nuestros ecosistemas urbanos, las regulaciones pueden tener un impacto importante en el éxito o el fracaso de una estrategia de movilidad urbana. De hecho, un enfoque regulatorio flexible y propicio, adaptado a un entorno cada vez más complejo y competitivo, que respalda la innovación y la innovación en sí misma, permite a las ciudades prosperar y alcanzar su máximo potencial (6).

La innovación, incluido el desarrollo de nuevas soluciones tecnológicas, tiene un papel importante que desempeñar para construir un sistema de movilidad urbana más resiliente, con actores capaces de mostrar una mayor agilidad y ofrecer más flexibilidad en la prestación de servicios de la que han podido hacer hasta ahora.

Algunas de las tendencias que aparecieron durante la crisis del COVID-19 pueden ser solo temporales, pero algunos cambios serán permanentes. Es probable que el uso más generalizado de las tecnologías digitales, incluido el aumento de las interacciones virtuales (teletrabajo, etc.), afecte la estructura de la demanda y la forma de las ciudades. Para garantizar la relevancia continua del transporte público y sus beneficios asociados en este entorno futuro, el sector debe adaptarse y adoptar la innovación y la digitalización impulsadas por objetivos para construir y ofrecer una mejor calidad, incrementando el nivel de servicios personalizados y normalizados para los clientes del transporte público.

El transporte público es una inversión lucrativa y un importante motor de riqueza. Asegurar la estabilidad de la financiación a largo plazo, permitiendo la planificación de CAPEX y OPEX (Gasto de Capital y Gasto Operacional) en el contexto de riguroso SUMP, es fundamental para respaldar las estrategias de la ciudad y lograr resultados de movilidad específicos. La legislación y la financiación específicas deben estar delimitadas. El modelo de gobernanza debe mejorarse para incluir mejor a los diversos beneficiarios de las infraestructuras y los servicios de transporte público, incluidas las empresas (7).

La crisis del coronavirus también está afectando las finanzas del transporte público y se necesitan medidas extraordinarias urgentes en forma de condiciones claras para utilizar los fondos de recuperación a favor de un cambio modal. Este momento podría ser perfecto para implementar esquemas de financiación alternativos, como el cobro por congestión o la tarificación de carreteras, lo que lleva a un círculo virtuoso en el que los automóviles privados financian el transporte público.

Recomendaciones de política

Las ciudades y países mediterráneos deberían invertir en recuperación y resiliencia para una transformación socioeconómica sistémica, donde el transporte público y la movilidad activa juegan un papel clave para reconstruir mejor. Para ese propósito:

El fortalecimiento del transporte público debe ser una prioridad para los tomadores de decisiones en todos los países de la Región. Los gobiernos, que están decidiendo actualmente cómo asignar algunos de los mayores fondos públicos de la historia, deberían incluir al sector en las medidas de recuperación financiera y mantener e incluso intensificar las inversiones planificadas en infraestructuras y servicios de transporte público, debido a sus diversos factores multiplicadores positivos.
El sector público debe intervenir para garantizar un cierto nivel de estabilidad a través de fondos de movilidad dedicados, que actúen como motor. El Plan de Recuperación de la UE y el próximo Marco Financiero Plurianual serán claves en algunos países del ecosistema mediterráneo. Necesitamos avanzar con cifras concretas asignadas al transporte público en el próximo presupuesto a largo plazo y la próxima Next Generation de la UE para finales de año. Deben considerarse esquemas de financiación alternativos, como tasas por congestión o tarificación vial. Las reglas claras y un enfoque coherente a nivel regional / global por parte de las autoridades competentes son clave, al tiempo que brindan marcos regulatorios ágiles e incentivos financieros para construir y entregar sistemas de transporte urbano que tengan los niveles de capacidad y una mayor calidad de medio ambiente que la gente desea.
La crisis actual está preparando el escenario para hacer lo que tantas ciudades querían, pero no tenían la oportunidad de hacer. A través del desarrollo orientado al transporte, se puede reducir la necesidad de viajes motorizados y la duración del viaje. Los distritos residenciales, laborales y de ocio deben estar más conectados y entremezclados. Las ciudades deben priorizar las calles accesibles, seguras, transpirables y transitables a través de la planificación urbana, poniendo a las personas en el centro, implementando una cuidadosa coordinación del uso del suelo y la planificación de la movilidad a largo plazo con la participación de todas las partes interesadas desde el inicio del proyecto. Ahora existe una oportunidad de oro para que los responsables de formular políticas integren y fortalezcan estas políticas.
El transporte público debe ser la columna vertebral de la movilidad urbana en todas las estrategias de salida que tienen como objetivo cambiar el transporte motorizado individual en las ciudades hacia modos más sostenibles como parte de un sistema de transporte público integrado (administrativo, modal, tarifario…) que combina servicios de movilidad, brinda viajes a puerta sin problemas y elimina la necesidad del automóvil privado.
La gestión de la demanda de viajes juega un papel clave para descongestionar el pico. Las autoridades públicas y los actores privados deben colaborar para monitorear y realinear las estrategias que afectan los impactos a corto y, especialmente, a largo plazo de la crisis actual sobre la dinámica de las ciudades y la movilidad. Con el apoyo de soluciones tecnológicas y flexibilidad, las respuestas eficientes para optimizar y adaptar la red influirán en los viajes inteligentes.
Basadas en los datos y la ciencia, las medidas de comunicación positivas son clave para restaurar la confianza de las personas en el sector del transporte público. Todas las herramientas ya están en su lugar, se alcanzará una combinación de decisiones políticas, medidas activas y tranquilidad para los clientes. Las autoridades y operadores de transporte público deben fortalecer su interacción con los medios de comunicación para explicar los pilares importantes del sector (orientación al cliente, medidas de limpieza y sanitarias y eficiencia) y acelerar las palancas (innovación, transformación digital y alianzas estratégicas).

Conclusión

Las ciudades y los países han estado respondiendo a emergencias a corto plazo, pero ahora debemos ir más allá, garantizar la supervivencia del transporte público y aprovechar una oportunidad histórica única para comenzar de nuevo y dar forma al futuro de nuestras ciudades.

Nuestro sector de movilidad urbana está fuertemente interrelacionado con muchos otros desafíos (clima, salud, inclusión social, seguridad vial, etc.) que no se cumplirán sin una clara prioridad al transporte público como pilar vital para la economía, la recuperación social y del medio ambiente, tanto a corto como a largo plazo.

Los actores del transporte público han demostrado que, aunque no tenían la experiencia para lidiar con tal crisis sanitaria, han reaccionado con extrema rapidez a la situación y han exhibido su gran sentido de responsabilidad hacia su personal y las comunidades a las que sirven.

Numerosos estudios científicos y análisis empíricos muestran que el transporte público presenta un riesgo mucho menor que otros lugares públicos o reuniones privadas. Desafortunadamente, ha sido estigmatizado con demasiada frecuencia sin argumentos sólidos. Con base en los hallazgos científicos y la experiencia práctica disponible en la actualidad (9), el transporte público está tomando las medidas adecuadas para reducir esos riesgos a un nivel que sea manejable y aceptable por los usuarios.

No obstante, se deben realizar esfuerzos adicionales para comunicar enérgicamente los beneficios del transporte público a la sociedad y restaurar la confianza de los ciudadanos.

Bibliografía y referencias

UITP, 2018. Public transport moving Europe forward.
UN & ILO. 2020. Jobs in healthy transport. Making the green shift.
UITP, 2018. Integrating mobility health impact in decision-making.
UITP, 2019. Declaration for scaling up decarbonisation.
United Nations Sustainable Development Goal 11.2 target by 2030 “improving road safety, notably by expanding public transport”
See the UITP Urban Mobility innovation index, http://umi-index.org
UITP, 2019. Public transport and business: empowering our cities.
See the Mobility Champions Community initiative by UITP and UCLG
UITP, 2020. Public transport is COVID-safe.

Cualquier uso o reproducción de la información presentada en este artículo debe ir acompañada de una cita de los derechos de propiedad intelectual del CETMO y el IEMed.