La magnitud del impacto de la COVID-19 fue una evidencia desde su inicio con los confinamientos domiciliarios de la población, el cierre de las fronteras, la interrupción de las cadenas de valor, la definición de corredores prioritarios de transporte de mercancías esenciales y la cancelación de vuelos y cruceros… Con esta perspectiva, el CETMO y el IEMed lanzaron la iniciativa «El transporte y la logística mediterráneos en la era post-COVID-19: perspectivas y oportunidades» y contactaron con expertos del sector del transporte y la logística para compartir reflexiones sobre cómo podría afectar la pandemia al futuro del sector.

Esta iniciativa ha permitido reunir a expertos de diferentes perfiles profesionales y países euromediterráneos, ofreciendo una combinación única de perspectivas y análisis complementarios, así como valiosas recomendaciones de interés para los actores del transporte y la logística mediterráneas. Además, ha logrado la socialización del conocimiento y de los retos del sector del transporte y la logística y la visualización de una realidad mediterránea.

Los resultados más visibles de esta iniciativa han sido dos. El primero, la publicación “Mediterranean Transport and Logistics in a Post-COVID-19 Era: Prospects and Opportunities”. Recoge treinta de artículos que reflexionan sobre el impacto social, económico, de tendencias y de definición de políticas de la COVID-19 en los diferentes modos de transporte y logística.

Su visión hace referencia a una conectividad del transporte optimizada, con los puertos como columna vertebral de la red de transporte multimodal, gracias a su contribución al desarrollo económico. Una red que refuerza los vínculos entre los diferentes modos de transporte y la conectividad entre los territorios de la región, especialmente entre las dos orillas del Mediterráneo. Por último, el uso de herramientas y tecnologías digitales contribuye a la optimización y sostenibilidad de la red y a la coordinación y cooperación entre sus actores.

El otro resultado principal ha sido la celebración del seminario temático «El sector del transporte y la logística en el Mediterráneo occidental en la era post-COVID-19: Aprovechar las nuevas oportunidades, acelerar las transiciones», que tuvo lugar el 4 y 5 de octubre de 2021 con motivo de la 10ª Conferencia de ministros de transportes del GTMO 5+5.

Organizado en torno a cuatro sesiones el seminario permitió confirmar algunas de las ideas apuntadas en la publicación anterior, profundizar en su reflexión y debate y plantear nuevas idees. Se destacó el papel de la COVID-19 como una aceleradora de tendencias, la necesidad de recursos humanos calificados y la importancia de la coordinación entre los actores y la armonización de las políticas.

Más concretamente, la primera de las sesiones, centrada en las tendencias, evidenció la importancia de la conectividad y las infraestructuras de transporte como facilitadoras de la integración y desarrollo económico. La segunda sesión, destinada a la durabilidad, abrió el debate entre la compatibilidad del actual sistema económico basado en el crecimiento y los requisitos de la sostenibilidad además de presentar la importancia de la descarbonización del sistema de transporte. La tercera sesión, centrada en la transición digital, destacó la visualización de la digitalización como una oportunidad y no como un objetivo en sí misma y la importancia de la armonización de las regulaciones y la interoperabilidad de los sistemas, así como del intercambio de datos. Por último, la cuarta sesión, centrada en infraestructuras, señaló la necesidad de impulsar una nueva agenda para el desarrollo de la red de infraestructuras de los países de la orilla sur del Mediterráneo, integrándola con la red europea con conexiones eficientes entre las infraestructuras portuarias y ferroviarias.

De este modo, ambos resultados contribuyeron al objetivo de la iniciativa «Transporte y logística mediterráneos en una era post-COVID-19: perspectivas y oportunidades», construir región desarrollando un conocimiento colectivo a partir de las contribuciones de instituciones internacionales y expertos de la región.

Este proceso de investigación, reflexión y socialización ha puesto de manifiesto la situación de transformación que está viviendo el sector del transporte y la logística, acelerada por el COVID-19. Una transformación que sigue viva y que habrá que seguir de cerca para aprovechar las oportunidades que puedan surgir para construir un sistema de transporte más sostenible, seguro, accesible y conectado.

Mientras tanto, aprovechemos para seguir trabajando juntos, generando y compartiendo conocimiento, estableciendo diálogos sobre las prioridades de la región e identificando visiones y estrategias comunes.