El 6 d’octubre de 2021, va tenir lloc la 10a Conferència de ministres de transport dels països de la Mediterrània occidental en el marc de les activitats del Grup de Ministres de Transport de la Mediterrània Occidental (GTMO 5+5), grup en què el CETMO exerceix com a Secretariat tècnic.

Tot i que la conferència es va celebrar per primera vegada de manera virtual a causa de les restriccions existents amb motiu de la COVID-19, aquesta va tenir La Valetta com a seu, atès que Malta va ser el país amfitrió i organitzador.

La conferència va comptar amb la representació de tots els països membres del grup (Mauritània, Malta, França, el Marroc, Espanya, Tunísia, Itàlia, Algèria, Portugal i Líbia). També van ser presents representants de les institucions observadores, més concretament: de la Direcció General de Mobilitat i Transports de la Comissió Europea (DG MOVE – EC); del Secretariat de la Unió per la Mediterrània (UfM); del Fòrum Internacional de Transport (ITF); del Banc Europeu d’Inversions (EIB); de la Unió Internacional de Ferrocarrils (UIC); de la Societat Nacional d’Estudis de l’Estret de Gibraltar (SNED) del Marroc, i de la Societat Espanyola d’Estudis per a la Comunicació Fixa a través de l’Estret de Gibraltar, S.A. (SECEGSA).

Els objectius principals d’aquesta conferència eren varis. El primer, fer el canvi de presidència del GTMO 5+5, de naturalesa rotatòria, entre un país europeu i un altre del Magrib. Aquesta vegada, Malta va assumir la presidència i va triar el lema “Millora de la connectivitat amb els països africans del GTMO 5+5 dins del marc europeu”, com a tema de la seva presidència. Prèviament, es va presentar i aprovar l’informe de les activitats dutes a terme durant la presidència de Mauritània, com a presidència sortint.

El segon, l’adopció de la Declaració de conclusions. Aquest document recull els temes d’interès a desenvolupar durant la nova presidència i és la base per a l’elaboració d’un programa de treball que contribueixi al desenvolupament del transport a la regió mitjançant la cooperació. Aquesta Declaració de conclusions és el fruit d’un treball coordinat entre els experts dels ministeris membres del GTMO 5+5 i del CETMO. La Declaració va ser adoptada per unanimitat, i va reforçar el treball realitzat pels experts i els principis de col·laboració i enteniment que caracteritzen l’activitat del grup.

Al llarg de la conferència, els ministres van emfatitzar els reptes actuals que suposa la connectivitat del transport a la regió durant un període de canvis, accelerats per la COVID-19, i el compromís del sector amb la sostenibilitat mediambiental. Més concretament, es va assenyalar el paper important que han de jugar a la regió les cadenes logístiques intermodals, basades en els corredors de la Xarxa Transeuropea de Transport i de la Xarxa Multimodal de Transport del GTMO 5+5 i en les oportunitats de connectivitat que ofereixen les Autopistes del Mar (AdM).

Quant a la sostenibilitat, es va esmentar la importància de les polítiques i mesures llançades per diferents institucions, com el Pacte Verd Europeu, el paquet Fit for 55 per a adaptar la legislació europea als objectius climàtics o l’adopció d’estàndards globals per part de l’Organització Marítima Internacional (IMO) i de l’Organització d’Aviació Civil Internacional (ICAO) per reduir les emissions provinents del transport.

A més, es van assenyalar altres reptes del sector, com la digitalització que, a més de contribuir a la recuperació del sector després de l’impacte de la pandèmia, ha de suposar un impuls per a la seva modernització amb la incorporació de noves tecnologies, així com noves oportunitats de cooperació en l’harmonització d’estàndards entre les dues ribes de la Mediterrània.

L’intercanvi de coneixements i d’experiències entre països i actors (públics, privats, acadèmics…) es va assenyalar com una de les activitats en les que cal seguir dedicant esforços per aconseguir un sector més eficient que afavoreixi el desenvolupament de la regió i la participació del sector privat.

Finalment, es va emfatitzar la importància de la cooperació entre els països i la coordinació entre institucions regionals per dinamitzar el potencial de la regió.

En conclusió, comença una nova presidència del GTMO 5+5 plena de reptes i oportunitats i amb un compromís renovat.